A pressão arterial pode ser definida como a força que o coração exerce para bombear o sangue (pressão máxima ou sistólica) para ser distribuído por todas as partes do corpo, com conseqüente resistência das artérias (pressão mínima ou diastólica) para que o sangue possa circular corretamente. Assim sendo, quando a pressão arterial é aferida são observadas as pressões máxima e mínima, como por exemplo 12 x 8. Se por algum motivo o sangue encontra resistência ou facilidade para circular, essa medida pode respectivamente aumentar ou diminuir, causando pressão alta ou pressão baixa. A hipertensão arterial, muito conhecida por todos por pressão alta é uma doença que tem como conseqüência o estreitamento do calibre das artérias, isto é, ocorre uma diminuição no diâmetro das artérias e isso conseqüentemente aumenta a pressão que o sangue exerce sobre a parede destes vasos sanguíneos, obrigando o coração a também aumentar sua força de pressão para poder bombear o sangue por dentro destas artérias estreitadas para todo o organismo. O sangue bombeado pelo coração percorre todos os órgãos e tecidos do corpo com função de levar oxigênio, energia e nutrientes a todas as células e retirar delas todos os produtos resultantes do metabolismo celular, ou seja, todos os compostos que neste momento devem ser eliminados do organismo. Desta forma, o coração exerce um papel fundamental na distribuição do sangue e caso haja resistência pelo estreitamento das artérias, ele deve compensar esta perda bombeando o sangue com mais força. Isso acaba gerando o problema de hipertensão arterial. Ainda não se sabe ao certo quais as reais causas que levam a essa alteração nas artérias, porém é fácil constatar que o cloreto de sódio (sal de cozinha) exerce fundamental atividade sobre o sistema que regula a pressão arterial. Maus hábitos alimentares, consumo não moderado de bebidas alcoólicas, tabagismo, falta de exercícios físicos e alimentos ricos em sal e gordura são alguns dos fatores que levam ao desenvolvimento dos sintomas de pressão alta, e o pior é que não existem medicamentos que curem esse mal. A maioria dos medicamentos utilizados para o tratamento da hipertensão tem a finalidade de dilatar as artérias, fazendo com que elas voltem ao calibre normal. Eles apenas controlam os níveis de pressão, ao passo que não curam a doença. Desta forma, quem tem pressão alta deve tomar seus remédios regularmente e sob orientação de um profissional da área da saúde. Não adianta tomar medicamentos durante um certo tempo e achar que está curado, pois não está. Quando o paciente pára de fazer uso dos medicamentos a pressão volta a ficar alta e isto se deve ao fato de os medicamentos não estarem mais atuando sobre as causas da hipertensão e sim apenas sobre seus efeitos, que envolvem o estreitamento das artérias. A hipertensão é um problema que vem afetando também as crianças, pois esta faixa etária acaba consumindo alimentos ricos em sal e gordura, vindo refletir no aumento de peso o que pode estar relacionado ao desenvolvimento de hipertensão arterial. Portanto, se você não tem hipertensão arterial, cuide-se para evitá-la e se você tem, cuide-se para controlá-la.

Este artigo foi gentilmente cedido pelo Farmacêutico Ms. Luciano da Silva Momesso. Luciano é doutorando pela Faculdade de Ciências Farmacêuticas da USP em Ribeirão Preto-SP e membro do Grupo de Pesquisa em Química Farmacêutica da FCFRP-USP.